ある夜を境に、空から星々が消えた。
惑星全体が界面に覆われ、界面内の時間の流れが1億分の1にまで遅くなる
時間封鎖<スピン>現象が、突如として地球を襲ったのだ。
その時間の暴走はまた、太陽が赤色巨星化して寿命を迎える数十億年後が
地球時間において数十年後に迫っていることをも意味していた。
突如突きつけられた滅亡に人々は嘆き、そして足掻こうとする。
タイラー、ジェイスン、ダイアンの三人の少年少女。
彼らもまた時間封鎖<スピン>によって運命を大きく変えられた「最後の世代」であった…。

背表紙の解説文いわく「ゼロ年代最高の本格SF」。
正直「ゼロ年代」という言葉とか区切り方とかがあんまり好きじゃないから
煽り文で少し敬遠してた部分もあったんだけど
敬遠してたのを少しばかり後悔。

地球全体が幕に覆われて時間の流れが変質する、
という設定だけを見るとかなり論理武装的な作品に思えてしまうんだけど
本作は科学的な理論や説明の描写がかなり平易に抑えられており、
SF小説というよりもタイラー、ジェイスン、ダイアンの三人を中心とした
青春小説の様相が非常に強い感じ。
更に過去と未来が交互に描写されるミステリ的な部分、
(構成としては「火の鳥」の復活編がかなり近いかも)
政府のエージェントらしき人物から逃げ回るというサスペンス的な部分、
そしてもちろんSF的な部分もしっかりとツボを押さえた形で入っている。
「西暦4*10^9年」って語だけでわくわくするわ。

いやあ本当に面白かった。
あらゆるジャンルの小説が融合したまさに総合エンターテイメント。
なんかベタ褒め過ぎる気もするけど個人的大ヒット。

著者のR・C・ウィルスン、訳者の茂木健はどうやら両氏とも熱心なジャズ･ファンらしく、
作中に登場する曲名については既に下巻の解説文で指摘されているけれど
確かに「出しゃばりの邪魔者」を「アメリカ南部版オノ･ヨーコ」と比喩するところ(133P)
なんかは古典SFでは当然出てこない、まさにゼロ年代ならではの表現だよなあ、
なんてことも思ったり。
うーん嫌いなのに使ってしまった「ゼロ年代」。
何はともあれ下巻に続く。

下巻の感想はこちら。

第06話「おおかみさんと赤ずきんちゃん、ついでに亮士くん」

新たに鬼ヶ島高校生徒会長に就任した男、羊飼士狼。
彼との接触は、大神さんを始めとする御伽銀行のメンバーに影を落とし続けていた。
練習に身が入らず、ジムのトレーナーに叱咤される大神さん。
彼と大神さんとの関係を知りたがり、電話で林檎ちゃんを呼び出す亮士くん。
そんな亮士くんに対し「大切なことは直接訊くべきだ」と諭す林檎ちゃん。
三人は、それぞれの理由で過去に思いを馳せてゆく…。

ストーリー的にはほとんど進まずに回想メインの第6話。
回想中心だから目新しい部分はあんまり無かったんだけどいやあ面白かった。
もしかしたら今までで一番好きかもしれないわ今回。
というのも視聴者側が「今の三人の関係がどういうものなのか」
はっきりと分かってるから過去話だと観てて安心出来るんだよなあ。
熱にうなされながら弱みを見せてしまう大神さんとか
少しずつ心を開いていく大神さんとか
高校生に喧嘩を売って返り討ちに遭ってしまう大神さんとか
ベタベタだけど良かったわ本当に。
どんどんいい感じになっていく大神さんと林檎ちゃんの関係に
「あれ？　もしかして亮士くん邪魔なんじゃね？」と思わず考えてしまったけど
そういう意味では正しくサブタイ通りの「ついでに亮士くん」なんだなあと。

そしてラスト、改めて大神さんに告白した亮士くんに
「やっぱりヘタレじゃないよなあ」と思いつつ次回に続く。
そういえば亮士くんは電話でも覚醒モードになるのね。
なんか受話器に向かってお辞儀してるイメージあったんだけど。

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センターシティを中心に起こり始めた、
牛や馬、そして人間までもが行方不明になるという怪事件。
デントン先生はある手がかりを見つけるが、その矢先に彼もが失踪してしまう。
ジョーイはサイ、そして強引についてきたホリーと共に教授の捜索を開始するが、
その果てに待っていたのは、袂を分かったウィルとの二度目の邂逅だった…。

ホリー姉ちゃん強い！　すごい！　かっこいい！　な第20話。
ジョーイ投げられる→「アタシの弟に何しやがる！」→相手を投げ飛ばす
の展開が格好良すぎるし〝弟想い〟な部分がいい感じの伏線にもなってるんだよなあ。
そして探偵着、更に女装と20話にもなってまさかのコスプレ回でもあったり。
まあ正直ジョーイやサイの服装より
真夜中までチアコスのリナのほうが気になるんだけどね！
その服しかないのかと突っ込みたくもなるよ！

というわけでギャグなのか真面目なのか分からない、
ある意味「HEROMAN」らしい演出ももちろんだけど
それ以上に今回の第20話、これまで敢えて触れてこなかった部分に
一気に踏み込んできたエピソード、って感じがするなあ。
かつて炭坑で働いていたというジョーイの両親、
幼少時代にたった一人で一週間寝込んだ過去を持ち、
現在もジョーイという〝家族〟への執着を見せるホリー。
そして枯れた植物と前回のシェイプシフター＝政府の植物兵器との関連性。
これらが果たして次回で全て繋がるのか、それともまた新たな謎を残してゆくのか。
この情報量とウィル(色違いな気もするし別人か？)登場からの盛り上がりは
〝まさに最終エピソード近し〟という感じ。

次回作画良さげだなあ。あれやっぱりウィルじゃないのかな？
バトルはもちろんストーリー展開的にも次回は必見。

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ツクール自作ゲー部分を中心にカテゴリ周りをちょっと整理。
というのも各タイトルがそっくりすぎて自分でもごちゃごちゃになりそうだったから。
しかしここまで来たら意地でも統一させなくちゃいけないような気がする。
強迫観念ってこわい。

STAGE01～02の攻略はこちら。

攻略文中に「無印2」や「X4」などの単語が出て来た場合、
これらは全てロックマンシリーズの作品名を指すものとします。
ご了承下さい。

STAGE 03-01 ミサカ

動きは「無印3」のブルースとほぼ同じだが、
常に盾を構えている＋弾は空中でしか撃たないという特性がある。
そのためダッシュで下をくぐり抜ける→後ろから攻撃でノーダメージ確定。
ダッシュのチュートリアル的なボスか。

STAGE 03-02 ミサカ(シスターズ召喚)

画面の左右から降りてくるシスターズを全員倒してからが本番。
動きは03-01と全く同じだが、今度は弾を地上でしか撃たないようになる。
つまり先程とは逆に空中ダッシュで上を通り抜ける→後ろから攻撃で楽勝。
こっちは空中ダッシュのチュートリアルか。

御坂妹を倒すと二段ジャンプとLv3溜め攻撃(超電磁砲)が解放される。

STAGE 04-01 大・ガード

弱点が高い部分にあるので二段ジャンプからの超電磁砲が基本戦法となる。
体当たりや地面を這う小ロボットの召喚、頭部からの弾攻撃、腹部からのレーザーと
多彩な攻撃を持つが、全て二段ジャンプ(＋ダッシュ)で対応出来る。
特に体当たりは最も避けにくく、後半戦になると速度も上がってくるので
二段ジャンプのタイミングが鍵となる。
※難易度:難の場合恐らく最難関。純粋に性能が強化されておりかなり辛い。

STAGE 04-02 白井黒子

攻撃パターンは完全に決まっており、
瞬間移動*3→三方向攻撃→瞬間移動*3→三方向攻撃→瞬間移動*3→三方向攻撃→
画面全体攻撃→ロードローラー→瞬間移動*3～となっている。
攻撃チャンスは画面全体攻撃の直後とロードローラー中。
タイミングを見計らって超電磁砲を6～7発ほど叩き込んでやれば沈む。
※難易度:難の場合とんでもない硬さを誇る。超電磁砲10発以上は必要。

というわけで攻略完了。
キャラはかなり細かく動くし難易度も手ごろでちょっとした時間に遊ぶのにいい感じ。
ただそのボリューム不足な部分が不満点でもあるんだよなあ。
特に難易度:難でもほとんど変わらないのが残念。
行動パターンの大幅な変化とか上条さんがExボスになるとか期待してたから。